Broodroosters, tosti- en wafelijzers, en andere apparaten van FameX zijn meer dan handige keukenhulpjes. Ze zijn ook een lust voor het oog, deze gebruiksvoorwerpen, een wonder van design uit zwart staal, met fraaie bedieningsknoppen en opschriften in aqua. Producten van FameX zijn elegant van vorm, maar robuust van kwaliteit. Hebbedingen zijn het, die zelfs als verjaarscadeau niet misstaan. Zeg maar, de iMac van de keukenprins of -prinses. De opmars in Europa loopt voorspoedig, Vanuit Stuttgart zijn de thuismarkt, maar ook de buurlanden Frankrijk en Nederland al een heel eind veroverd.
"Wat vind je hier nou van?", vraagt Ralf Horst aan zijn broer en medevennoot. De broers stonden samen aan de wieg van KEK International, waarvan de FameX-keukenlijn deel uitmaakt. Dieter Horst kijkt terloops naar het apparaat op Ralfs bureau en haalt zijn schouders op. "Wat moet ik daarvan vinden? Dat is toch gewoon onze... Hé, wacht eens even, de knoppen zitten ineens links. En de kleur is feller. Dat ding lijkt wel op onze mini-oven, maar het is ’m niet!".
"Ik laat je op je vrije dag niet voor niks komen", bromt Ralf. "Dit apparaat heeft onze man in België ons toegestuurd. Hij heeft moeite dealers te vinden voor onze spullen, want net nu wij er de markt op gaan, is daar opeens dat nieuwe merk ToleZ."
"ToleZ?" Dieter krabt zich achter de oren. "Waar ken ik die naam ook alweer van. Ik kom er nog wel op terug, ik kan er even niet opkomen." Om half zes, net als Ralf wat spullen in de safe wil leggen alvorens naar huis te gaan, zwaait de deur van zijn kantoor open en komt Dieter binnenstormen.
"Ik weet het ineens weer. ToleZ! Die naam stond op een lijstje dat Maria de Reus inbracht, weet je wel, toen we namen zochten voor onze lijn keukenproducten." "Maria de Reus?" Ralf fronst zijn wenkbrauwen. "Maar die is toch al vier jaar bij ons weg?".
De genoemde dame was inderdaad ontslagen, en nog met een vette ontslagvergoeding ook. Ze heeft nu een consultancy bedrijf en doet nog wel eens iets voor FameX. Haar man, Gerard de Reus, werkt nog bij KEK International. Hij is directeur van FameX Nederland en een goeie ook. Hier is iets vreemds aan de hand, concluderen de Horsts. De naam ToleZ, van Maria de Reus, en keukenapparaten die precies op die van FameX lijken... Kan dat toeval zijn? Als het geen toeval is, moet Gerard de Reus erachter zitten. En als hij erachter zit, vliegt hij eruit, op staande voet, hoe goed hij ook is.
De vergadering van morgen, met de exportmanager en de bedrijfsjurist, blazen de broers af. Ze stappen naar een onderzoeksbureau. Het Duitse bureau hoort het verhaal aan en besluit zijn Nederlandse partner in te schakelen om de gang van zaken bij FameX Nederland na te trekken. "Kom binnen, heren." Directeur De Reus houdt de deur van zijn kantoor bij FameX Nederland in Westervoort wijd open. Hij staat de twee Nederlandse speurders vriendelijk te woord en opent met een royaal gebaar alle ordnerkasten. Hij zet de computer aan, logt in en maakt met zijn handen een uitnodigend gebaar. "Voilà." Anderhalf uur later, bij het afscheid, heeft één van de speurders nog een slotvraagje. "Kunnen we het telefoonnummer van uw vrouw nog even noteren?"
De Reus is zichtbaar van zijn stuk. "Hoezo, wat moet u van mijn vrouw?" "Nou", zegt dezelfde speurder, "die heeft toch ook bij FameX gewerkt?" "Ja, maar dat is jaren terug", zegt De Reus. "Wat wilt u nu nog van haar?" "Zij had toch de naam ToleZ bedacht?", zegt de speurder. "Wij willen weten of het toeval is dat die plotselinge concurrent met die imitatieproducten in België uitgerekend ToleZ is." "Onzin", zegt De Reus geïrriteerd, "dat nummer heeft u niet nodig. Mijn vrouw is al vier jaar bij de zaak weg en heeft er niks meer mee te maken. Heren, het was me een genoegen."
Dit slotoptreden van De Reus is niet van dien aard dat een onderzoeksbureau op grond daarvan de speurdersactiviteiten staakt. De onderzoekers gaan op jacht en de vangst valt niet tegen. De Reus blijkt procuratiehouder van zijn vrouws consultancy. De onderzoekers komen er ook achter dat De Reus een persoonlijke bv heeft. Die persoonlijke bv bezit via een Antilliaanse vennootschap aandelen in imitatiemerk ToleZ. De Antilliaanse firma voert zelfs de directie over ToleZ. Nog een pikant detail. Via via levert ToleZ een product aan FameX Nederland, dat aldaar als FameX-artikel op de winkelschappen belandt. En verder komen de speurders erachter dat er duistere financiële banden bestaan tussen FameX Nederland en de Belgische poot.
De Reus mag op het hoofdkantoor van KEK International in Stuttgart uitleg komen geven. Van zijn jovialiteit is weinig over als hij de bevindingen van de speurders krijgt voorgeschoteld. Een vette ontslagvergoeding zoals Maria nog had gekregen, zit er voor haar man niet in. En op de schappen in België maakt ToleZ plaats voor FameX.
Download brochure